Paul Thomas Anderson'ın yazıp yönettiği 2012 yapımı 'The Master', II. Dünya Savaşı'ndan dönen ve topluma uyum sağlamakta zorlanan Freddie Quell'in (Joaquin Phoenix) hikayesini anlatıyor. Kaybolmuş, alkole düşkün ve huzursuz bir gazinin yolu, 'The Cause' adlı felsefi bir hareketin karizmatik lideri Lancaster Dodd (Philip Seymour Hoffman) ile kesişir. Film, bu iki güçlü karakter arasında gelişen karmaşık, baba-oğul benzeri ilişkiyi merkezine alır. Dodd, Freddie'i disipline etmeye ve hareketine dahil etmeye çalışırken, Freddie'in içindeki vahşi doğa ile Dodd'un kontrollü dünyası arasında gerilimli bir dans başlar.

Joaquin Phoenix'in Freddie Quell rolündeki performansı fiziksel ve duygusal olarak dönüştürücüdür. Philip Seymour Hoffman ise Lancaster Dodd karakterine hem çekicilik hem de gizemli bir tehdit unsuru katmayı başarır. Amy Adams, Dodd'un karısı Peggy rolüyle sessiz ama güçlü bir varlık sergiler. Anderson'ın yönetmenliği, görsel olarak çarpıcı görüntüler ve uzun, gerilim dolu sahnelerle dikkat çeker. Jonny Greenwood'un müzikleri filmin atmosferini derinleştirir.

'The Master', bir kültün iç işleyişinden ziyade, yalnızlık, inanç arayışı, manipülasyon ve Amerikan rüyasının karanlık yüzü gibi temaları sorgular. Neden izlenmeli? Çünkü bu film, seyirciyi rahatsız eden, düşündüren ve üstün oyunculuk performanslarıyla hafızalara kazınan, nadir bir sinema deneyimi sunar. Tutkulu bir anlatım ve derin karakter incelemeleri arayanlar için mutlaka görülmesi gereken bir başyapıttır.